Mit 3420 produzierten Flaschen ist der Aspoestertjie Grenache mehr Hobbyprojekt als kommerzielles Großunternehmen. Umso mehr spürt man Alan Cookes Liebe zu seinen Weingärten, die er mit der Hingabe und Überzeugung eines leidenschaftlichen Hobbygärtners pflegt: Eng gepflanzt wachsen die niedrig erzogenen Bush Vines in begrünten Rebzeilen Seite an Seite – das sorgt bei entsprechender Ertragsregulierung für geringe Stockbelastung und damit für hochqualitative Trauben. Aus denselben Gründen setzt Cooke auch auf Dry Farming und produziert lieber kleine, konzentrierte, intensiv aromatische Beeren als wässrige Ballons mit hohem Ertrag.

Für das entsprechende Knowhow zieht er regelmäßig seine Nachbarn zurate – und das sind keine Unbekannten: Chris und Andrea Mullineux gehören zur absoluten Speerspitze des südafrikanischen Weinbaus und werden international als die neuen Stars vom Kap gehandelt. Kaum jemand weiß so gut, wie man verschiedene Bodentypen herausarbeitet, wie Andrea Mullineux, die den Syrah vom Schiefer und jenen von Granitböden separat abfüllt. Das geht sich in der Form mit der kleinen Fläche der Yellowwood Winery nicht aus, aber da der Alan Cookes Grenache ohnehin ausschließlich auf Schiefer wächst, ist es auch nicht nötig.

Schieferweine gelten gemeinhin als dicht und intensiv. Da Cooke den Wein in seinem beeindruckend ausgestatten Weinkeller aber nur 10 Monate lang schonend und behutsam in großen Eichen-Foudres ausbaut, vereint der Wein seine Intensität wunderbar mit Leichtigkeit und Zugänglichkeit und lässt sogar feine Mineralität hervorblitzen, die besonders gut zutage tritt, wenn man den Wein mit etwas kühlerer Temperatur einschenkt.

Dann kann man ihn nämlich kostend beobachten, wie er sich langsam öffnet, mit einem Duft von roten Beeren, wilden Erdbeeren, gefriergetrockneten Himbeeren, hellen Kirschen und Veilchen und einem zarten Hauch von Nelken und Backgewürzen. Je wärmer man ihn werden lässt, desto mehr tritt die Frucht hervor und spielt in Richtung Feige, ohne die lebendige Cranberry-Frische zu verlieren und ohne je ins Überreife zu kippen. Gleichzeitig baut der Wein Volumen auf und gibt mehr und mehr von seinem Tannin preis, das den Mund sanft einhüllt, aber nie kantig wird, weil es reifes Beerentannin ist und nicht vom Holzeinsatz stammt.

So lässt sich gemütlich ein Glas nach dem anderen leeren, am besten mit Freunden, zum Essen oder im Gespräch, ohne dass man je das Gefühl hätte, zweimal den gleichen Wein zu probieren.